「本といふよりも寧ろ世紀末それ自身だつた」

「そのうちに日の暮は迫り出した。しかし彼は熱心に本の背文字を読みつづけた。そこに並んでゐるのは本といふよりも寧ろ世紀末それ自身だつた。ニイチエ、ヴエルレエン、ゴンクウル兄弟、ダスタエフスキイ、ハウプトマン、フロオベエル、……」

• 列挙されている作家の中で、ハウプトマンとゴンクール兄弟の弟を除いて、全員1880年から1900年の間、つまり19世紀末に死去している。ニーチェは1900年、ヴェルレーヌは1896年、ゴンクール兄弟の兄エドモン・ド・ゴンクールは1896年（弟のジュール・ド・ゴンクールは1870年）、ドストエフスキーは1881年、フローベールは1880年に死去している。ハウプトマンの邦訳『日の出前』『織工』『沈鐘―独逸風の童話劇』『寂しき人々』などは、いずれも1890年代の作品である。

• 「世紀末」に暗さを感じるかどうかは受け手によって差があると思われる。